Ультрафіолетове випромінювання, забруднення навколишнього середовища та нерегулярний спосіб життя є основними причинами індукції надмірного виробництва активних радикалів кисню в шкірі. У довгостроковій перспективі це спричинить розслаблення та крихкість колагенових і еластичних волокон у тканинах шкіри, а також знизить ефективність метаболізму клітин епідермісу, таким чином прискорюючи процес старіння. В даний час природні антиоксиданти домінують на ринку, і деякі види сировини, включаючи ерготіонеїн, такі як вітамін С, коензим Q10 і глутатіон, були додані в косметику проти старіння як високоякісні антиоксидантні інгредієнти.
Ерготіонеїн, як і глутатіон, є тіолом, але глутатіон дуже нестабільний. Навпаки, ерготіонеїн зазвичай існує у вигляді тіону в нейтральних і лужних водних розчинах і здатний протистояти власному окисленню. Він окислюється до дисульфідних сполук лише в таких умовах, як H2O2, Cu2 плюс і низький pH. Оскільки ерготіонеїн містить групу імідазолу, а також сульфгідрильну групу, він природно має хороший антиоксидантний ефект, а також глутатіон.
Глутатіон - це невелика молекула активного олігопептиду, антиоксидантний ефект якого залежить від системи GSH-пероксидаза-редуктази (GSH-Px-Rx), яка може поглинати шкідливі вільні радикали та перекиси ліпідів в організмі, таким чином запобігаючи старінню шкіри та накопиченню пігменту, таким чином освітлюючи шкіру та надає їй відчуття сяйва.
На відміну від глутатіону, основною формою лізергінової кислоти є тіон, який, як вважають, діє як доповнення до глутатіону в організмі (звичайно, ферулова кислота теж). Оскільки глутатіон є поліпептидом, його продукти можуть мати проблеми з нездатністю стабільно існувати під час транспортування та зберігання. Навпаки, ерготіонеїн має хорошу стабільність, яка може забезпечити стабільне існування ерготіонеїну в косметичній системі, не впливаючи на стабільність системи та якість продукту, а також може подолати той недолік, що глутатіон може не мати стабільного існування під час транспортування та зберігання .
Крім того, ерготіонеїн не окислюється спонтанно за фізіологічних умов pH. Нормальні фібробласти шкіри людини, оброблені ерготіонеїном, демонструють низькі рівні перекису після симуляції сонячного УФ-опромінення, а здатність клітин поглинати, накопичувати та використовувати ерготіонеїн робить цю природну амінокислоту та її рецептори/транспортери невід’ємною частиною антиоксидантної захисної системи шкіри. Він пригнічує експресію фактора некрозу пухлин (TNF-) і MMP-1 і знижує рівень ROS, які відіграють важливу роль у старінні шкіри, спричиненому УФ-променями, особливо у формуванні зморшок.
Ерготіонеїн – сірковмісна імідазолова амінокислота. Організм людини не може сам синтезувати ерготіонеїн, а може лише отримувати його з раціону через свій білок-транспортер OCTN1, і він збагачується в певних тканинах і клітинах людини. З точки зору біологічної функції ерготіонеїн вважається природним внутрішньоклітинним антиоксидантом, подібним до цитоплазматичних спиртів і глутатіону. Глутатіон також діє як антиоксидант і детоксикант, що означає, що він допомагає виводити потенційно шкідливі речовини з одного боку тіла. У той же час ерготіонеїн захищає ДНК від окисного пошкодження.
